美国《计算机世界》网络版刊文称,苹果CEO本周推出的未配置传统硬盘的超薄MacBook Air笔记本或预示传统硬盘终结。史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)当时表示,该款笔记本将代表“笔记本的未来”,数位业界观察人士同意这一观点。下面是文章主要内容:
NAND闪存最早用于MP3播放器,随着价格进一步下滑,这种固态硬盘将蚕食消费者传统硬盘市场份额。传统硬盘未来数年内仍将用于企业数据中心服务器和存储系统,固态硬盘还没有影响到高端数据中心存储产品。分析师指出,NAND闪存将最终进入消费电子产品主板中,解决计算机处理器与大容量存储设备之间的瓶颈问题。
苹果新款配置固态硬盘的MacBook Air预示着新的价格卖点,将蚕食苹果现有MacBook笔记本销售。新款MacBook Air厚度由原来的0.68英寸缩小至0.11英寸,重量仅2.9磅。使用固态硬盘是MacBook Air超薄、超轻、低能耗和耐用性的关键,其容量在64GB-256GB之间。相比之下,配置250GB传统硬盘的MacBook重量为4.7磅。
本周,苹果下调Air售价至999美元。市场研究公司In-Stat首席技术官吉姆·麦格雷戈(Jim McGregor)说:“闪存需要遵循成本效益,我们将向这一目标努力。”麦格雷戈指出,与消费者传统硬盘价格相比,固态硬盘价格过高,64GB容量的固态硬盘售价约100美元左右。对大多数用户而言,64GB容量已足够使用。随着垂直记录等技术的出现,硬盘密度和容量在过去数年内迅猛发展。但消费者开始通过互联网分享更多数据并通过云计算存储数据,而不再是通过移动设备存储数据,因此将不再需要大容量硬盘的笔记本。
麦格雷戈说:“即使我们常听到内容将呈指数级增长,但大多内容并不存储在硬盘上。因此使用固态硬盘将意义重大,尤其是在移动PC上。即使象苹果的新款Apple TV数字家庭产品也由使用传统硬盘转向流技术。其它所有产品也都朝这一趋势发展——用户无需存储信息,只需访问并暂存信息。这是过去数年内云计算引发的重大转变。”
NAND闪存价格将大幅下滑
预计NAND闪存价格将在短期内进一步下滑。市场研究公司Objective-Analysis分析师吉姆·汉迪(Jim Handy)指出,NAND闪存价格供大于求时会显著下滑,供大于求总是伴随制造商提高产量、增加资本投资出现。
汉迪今年初指出,东芝开始建立新NAND闪存芯片制造工厂。该工厂是东芝与SanDisk的合资工厂,开足马力后,该工厂NAND晶圆月产量约21万片。NAND闪存售价平均每年下滑40%。目前1GB固态硬盘售价约1.20美元。
由于去年下半年制造商开始投资,汉迪预计2011年下半年将出现大量闪存供过于求的局面。他说:“明年这个时候,1GB固态硬盘售价将接近50美分,但这一价位仍远高于传统硬盘价格,预计那时1GB传统硬盘售价不足5美分。”
鉴于传统硬盘与固态硬盘价格持续存在差异,汉迪认为厂商必须采取措施帮助消费者转换对存储的思维方式。汉迪指出,目前普通消费者在购买计算机时会考虑三个方面:处理器速度、内存容量和硬盘容量。处理器厂商英特尔和AMD成功展开营销活动,将消费者对处理器兆赫的注意力转移到处理器名称和内核数量上。
固态硬盘厂商三星和SanDisk也采取类似措施,将用户注意力由容量转移至性能、耐用性和能耗上。汉迪说:“三星和SanDisk都失败了,他们没有史蒂夫·乔布斯的影响力,乔布斯能够预见市场走向。”
拉动数据中心
市场研究机构ThinkEquity LLC主管、高级研究分析师拉杰什·格海(Rajesh Ghai)说,固态硬盘数据库市场规模只有3亿美元,远低于传统硬盘200亿美元的市场规模。他强调,明年数据中心固态硬盘市场有望翻番。
格海预测,更多企业将转向分层存储架构,固态硬盘处于顶层,其次是SCSI硬盘和SATA硬盘。随着固态硬盘价格持续下滑,更多企业会青睐固态硬盘,替代高端传统硬盘。他说:“未来2-5年内,我们将看到固态硬盘占上风,SATA硬盘被固态硬盘超越。希捷、西部数据、日立、三星和东芝的部分传统硬盘市场份额将遭固态硬盘蚕食。”
汉迪同意格海的预测,并预计固态硬盘将取代目前希捷主导的企业高端传统硬盘。希捷已感受到这一影响,该公司本月发布第一财季财报,营收持平,利润下滑17%。
希捷与竞争对手面临的困境是,配置固态硬盘的平板电脑已蚕食传统硬盘业务,使传统硬盘需求降低、出现剩余。
格海说:“从长期看,固态硬盘用于企业存储市场将重创传统硬盘厂商,短期内面向消费者的平板电脑将对传统硬盘厂商造成负面影响。”
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