最近有几条新闻，似乎相互无关：
—— 这颗星球上最著名的游戏开发者之一约翰·卡马克对媒体说：「苹果不会因为 iPhone 成为一部游戏机而感到自豪，他们希望它是其他一些什么」。
—— 有人说，虽然 iPhone 风头很劲，但其实 iPod touch 才是苹果的大规模杀伤性武器：「Apple 正用 iPod touch 在几岁、十几岁的年龄层建立用户忠诚度」。
—— 很少涉足游戏的苹果在招聘「寻找能在 iPhone 平台上创建三维交互式多媒体体验的人。」
最近还有一件事，是自从我换了一个每天要往返两个小时的工作，我经常背着一部 iPod，一部 Kindle，一部 NDSi 和一部 PSP 上下班。当然，还有我那部 i 字头的手机……
别搞错，我这不是负重训练，事实上它们也并不太沉。唯一的问题是：它们难道不应该是一款产品吗？
事实就是这么无奈。
iPhone，光电话、短信和上网就足以让我对其电池续航深感担忧了；
iPod，还是那款叫 classic 的老伙计，毕竟，上千首歌在里面，而我又在过去三年里换过两台电脑，虽然不能说它是我最完整的音乐库，但可以确定它装载着足够多我喜欢的音乐。可惜它也只能做这个了；
Kindle，虽然有很多怨言，但能够第一时间买美国新书还是很有帮助的，它更大的价值是几乎把我打印文件的次数降低为零；
NDSi，好玩的游戏很多，但我随身携带它只有两个原因：《塞尔达传说之幻影沙漏》，和《塞尔达传说之灵魂轨迹》；
PSP，好玩的游戏很少，我随身携带它只有一个原因：《小小大星球》。
像我这样一个懒人，每天背着电话之外的四部电子产品穿越北京城，其实需要满足的只是三个需求：音乐、电子书、游戏。更可笑的是，仅从硬件性能上说，这些功能都能被我右裤兜里那支叫 iPhone 的设备满足。
当然，还有一个选择，那就是 iPod touch。但是，很显然也很遗憾，它根本不是一个选择：只要我的 iPod classic 还没死掉，它就不需要被替代；而在电子书和游戏方面，问题就更大了，它能提供的电子书数量显然不可与亚马逊相比，更糟糕的是游戏，它已经有超过两万款游戏了，可是，它仍然不敢自称游戏机，原因很简单，它没有任何一款真正的大作，它没有《光环》，没有《战神》，没有《超级马里奥》，它更没有《魔兽世界》和……《劲舞团》。
如果说电子书的问题还好解决，苹果只要和那些已经与亚马逊达成协议的公司再谈一个合同，世界就立即朝我等读者敞开，游戏则是一个很大、很难的问题。
其实数得上的游戏发行公司，已经有不少投靠，或者试水 App Store 了：据说 EA 今年有望在此获得 6000 万到 8000 万美元的收入，而 GameLoft 则可能赚取 3000-4000 万美元，无论如何，这家已经被 UBI 收入囊中并奄奄一息的公司已经借苹果咸鱼翻生。Activision 还在观望，SquareEnix 则发布了几款莫名其妙的作品，最富诚意的可能就是日本的 Taito 了，它已经把自己的畅销大作《料理妈妈》直接移植过来——当然，略微尴尬，这款在 NDS 上狂卖 420 万套的作品，在 App Store 上一直在前 100 名的后半段，谁让它的 NDS 版已经在美国卖出过 200 余万部呢？
你能理解这种尴尬：相比 PSP 或 NDS，iPod touch 其实颇有优势。它的硬件性能远好于 NDS，而在游戏操控方面又比 PSP 可塑性好很多。你甚至可以用那句「比我聪明的没我漂亮，比我漂亮的没我聪明」来形容 Touch。可纵使你貌美如花清丽脱俗，还是不入主流游戏开发商的法眼，毕竟，任天堂、索尼和微软也都是靠那几款产品雄霸一方的，谁也不会主动雪中送炭，养虎为患。
无论 iPod touch 销量如何，它的身份一直是个问题：它是个不错的上网设备，但对于多数愿意使用 iPhone 的人，它的吸引力都偏小。而扣除了上网这个杀手级功能，它其实乏善可陈。苹果一直对外说它是最好玩的 iPod，可它还远远不配跟 NDS 们竞争。
理论上，乔布斯的最佳选择是结盟任天堂，宫本茂俨然就是游戏产业的乔布斯，而且，这两家公司极度互补：苹果能打造出这世界上最精良的硬件，而任天堂可以在任何局限的硬件环境下创造出令人称奇的游戏体验，如果它们合并……可惜，任天堂 850 亿美元的市值并不好消化。
所以，我越来越相信，苹果不得已要自己动手了：既然没有什么外力可以凭依，那就自己开发出一点能够最大程度上利用其硬件性能的游戏吧，除了不停升级的 ARM 芯片，还有动力加速器、多点触摸乃至未来的摄像头。食材都是一等一的，就看有没有人巧手烹饪了。
如果一不小心搞出一款《任天狗》或《Wii Sports》这样的游戏，iPod touch 才算真正洗去尴尬，当然，那时候它也就有机会颠覆既有的掌机格局了。
哦，还不能忘了，乔布斯在创办苹果之前唯一的一份工作，是在那家叫 Atari 的游戏公司，做产品测试……
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发表于 2009-12-15 21:40
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