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ExpressCard是由PCMCIA组织在2003年春季提出、并在2003秋季IDF(Intel信息技术峰会)上被正式公布。该技术向业界承诺,将比传统的PC Card技术提供更轻、更薄、更快、更易用、适应面更广泛的I/O模块。其针对的计算设备除了笔记本电脑以外,还有台式机。
由于ExpressCard在外形尺寸、性能、可靠性、适应性、热插拔和自动设置等多种功能较平衡,因此它有充足的能力将在笔记本电脑中沿用了多年的PC Card完全取代。此外,ExpressCard还为PC厂商将台式机的I/O插槽也设计成“外露型”(类似笔记本电脑的PC卡插槽)提供了技术标准。
与传统PC Card技术的最大不同在于,ExpressCard技术采用最新的PCI Express和USB 2.0接口,在外围设备与主机系统之间直接提供热插拔式的连接,而不需要在系统的芯片组与插槽之间架设一个桥接芯片。
至于究竟采用PCI Express还是USB 2.0,主要取决于系统厂商,它们既可以采用前者来实现很高的性能,又可用后者来适应业已存在的大量USB设备。而对于一般的终端用户来说,无论底层的技术采用PCI Express和USB 2.0中的哪一个,其效果都是相同的。
为了适应不同的应用需求,ExpressCard卡模块的物理尺寸具有两种规格,即宽度分别为34mm和54mm的ExpressCard/34和ExpressCard/54,它们的长度均为75mm,厚度均为5mm。大多数的卡的设计将采用ExpressCard /34设计标准,即卡的宽度为34mm。因为一些应用较特别,如用于适应SmartMedia或CompactFlash读卡器、GPRS漫游的WLAN卡、外置光驱或硬盘的连接器等应用则使用宽度为54mm的ExpressCard/54卡。 |
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